NASA доставит на Землю образцы марсианских пород с возможными следами живых организмов

Ученые из Университета Флориды с помощью марсохода Perseverance обнаружили следы водной эрозии на марсианских горных породах, которые NASA теперь планирует доставить на Землю, чтобы изучить их на наличие признаков живых организмов. Результаты исследования опубликованы в журнале Science Advances.

Образцы горных пород взяты со дна кратера Езеро и близлежащей дельты высохшей реки, которая когда-то впадала в древнее озеро. На Земле в таких местах процветает жизнь, поэтому весьма вероятно, что здесь могут быть найдены следы древних марсианских организмов.

Марсоход Perseverance приземлился на дно кратера Езеро в феврале 2021 года под управлением NASA. Ученые получили данные о геологическом составе дна кратера, используя набор инструментов на борту марсохода, которые могут фотографировать и анализировать химический состав горных пород.

Команда ученых обнаружила, что дно кратера подверглось эрозии в большей степени, чем они ожидали: эрозия обнажила магматические породы, образованные лавой и магмой. Образцы этих горных пород планируется вернуть на Землю для более детального изучения, которое могло бы выявить признаки древней жизни на Марсе.

NASA и Европейское космическое агентство планируют вернуть образцы горных пород на Землю примерно в 2033 году. Амбициозный план требует создания первого корабля, который сможет стартовать с поверхности Марса и состыковаться с орбитальным аппаратом, который и доставит образцы обратно на Землю.