Человечество абсолютно не готово к следующему извержению супервулкана

Даже если нам удастся избежать самоуничтожения в результате очередной мировой войны или изменения климата, существует множество других экзистенциальных угроз, к которым нам следовало бы подготовиться.

Чаще всего можно услышать, что к нам из космоса прилетит астероид, поэтому человечество начало готовиться к этому событию, разрабатывая системы мониторинга, ведь мы не хотим закончить как динозавры.

Но в недавнем исследовании, опубликованном в журнале Nature, эксперты говорят, что астероидная опасность отодвинула на второй план ту, которая гораздо более вероятна: "В течение следующего столетия вероятность крупномасштабных вулканических извержений в сотни раз выше, чем вероятность столкновения с астероидами и кометами вместе взятыми".

Правительства и космические корпорации ежегодно тратят сотни миллионов долларов на планетарную оборону. Например, миссия NASA DART, направленная на проверку технологии изменения орбиты астероида, которая произойдет уже в октябре, обошлась примерно в 330 миллионов долларов.

Это небольшая цена, учитывая, что эта технология может спасти нас от гибели от астероида в будущем, но ученые видят проблему в том, что нет сопоставимых инвестиций для подготовки к сверхизвержениям.

Вулканы, в отличие от астероидов, уже здесь, на Земле. Они не просто разбросаны по всей планете, но часто окружены живописными ландшафтами, которые скрывают их разрушительный потенциал.

По данным Геологической службы США, последнее суперизвержение произошло около 22 000 лет назад, а их частота в среднем составляет примерно каждые 15 000 лет, что означает, что мы вполне можем жить в то время, когда может произойти новое суперизвержение.

Последнее достаточно сильное извержение, не получившее приставку "супер", магнитудой 7, произошло в 1815 году на вулкане Тамбора в Индонезии.

Тогда погибло около 100 000 человек, а выброшенные в атмосферу пепел и пыль понизили глобальную температуру в среднем примерно на 1 градус Цельсия, поэтому следующий год вошел в историю как "Год без лета", за которым последовали неурожаи и, как следствие, голод, вспышки болезней и насилия.

Да, с тех пор мониторинг вулканической активности улучшился, как и наша способность мобилизовать глобальную поддержку для оказания помощи при стихийных бедствиях, но этого может быть (скорее всего, будет) недостаточно, чтобы компенсировать все риски, с которыми мы сейчас сталкиваемся.

С начала 1800-х годов население Земли увеличилось в восемь раз, и некоторые крупные городские районы процветали вблизи опасных вулканов.

Глобализация различных процессов, включая торговлю, привела к общему развитию, но может стать проблемой, поскольку потрясения в одной части планеты могут вызвать нехватку продовольствия и другие кризисы в других.

В исследовании 2021 года, основанном на данных древних ледяных кернов, ученые обнаружили, что интервалы между мощными извержениями на сотни и даже тысячи лет короче, чем считалось ранее.

По мнению экспертов, необходимо больше подобных исследований, а также междисциплинарная работа по разработке инструментов для мониторинга и прогнозирования последствий путем выявления рисков для торговли, сельского хозяйства, энергетики и инфраструктуры, а также предупреждения.

В целом, по мнению ученых, человечество сегодня совершенно не готово к этой опасности.