Что такое атмосферные реки и чем они опасны для людей

В марте 2023 года трое туристов отправились в поход по каньону Бакскин Галч в штате Юта (США). Этот каньон является одним из самых длинных в мире и простирается на внушительные 25,7 километров, из-за чего любители активного отдыха и выбирают его в качестве маршрута для пеших прогулок. При хорошей погоде каньон Бакскин Галч действительно может принести массу хороших впечатлений, но если начнется сильный дождь, люди могут запросто погибнуть во время наводнения. Именно это и произошло с тремя туристами, которые отправились в поход — из трех людей выжил только один. Специалисты считают, что наводнение произошло из-за обрушивания на этот регион атмосферной реки. Давайте разберемся, что это такое и почему атмосферные реки с каждым годом представляют все большую опасность для людей.

Атмосферные реки вызывают наводнения

По данным IFL Science, троим туристам, которые попали в беду находясь в каньоне Бакскин Галч, было по 50 лет. Они отправились в поход в пятницу и не вернулись даже к понедельнику — стало ясно, что с ними что-то произошло, и спасатели отправились на их поиски. Двое мужчин были найдены мертвыми, а третьего удалось спасти.

Каньон Бакскин Галч привлекает многих туристов по всему миру, потому что считается одним из самых длинных в США

Члены поисково-спасательной группы были удивлены тому, что тело одного из мужчин было найдено в 4,8 километрах от границы между штатами Юта и Аризона, довольно далеко от каньона Бакскин Галч. По словам лейтенанта Алана Олдриджа, они никогда не смогут узнать, как тело мужчины унесло настолько далеко по течению.

В том, что мужчины стали жертвами неожиданного наводнения, нет никаких сомнений — об этом спасателям мог рассказать даже выживший мужчина. Метеоролог Роберт Шеклфорд предположил, что внезапное наводнение вполне может быть связано с атмосферной рекой, которая обрушилась на некоторые районы США.

Так выглядит атмосферная река из космоса

Что такое атмосферная река

По данным Национального управления океанических и атмосферных исследований (NOAA), атмосферные реки — это тонкие и длинные потоки воды, которые перемещаются в атмосфере, «подобно рекам в небе». Они тянутся от тропиков к более умеренным широтам и несут в себе огромный объем воды — по некоторым данным, примерно столько же, сколько в среднем река Амазонка. Когда эта «река» достигает земли, начинается сильный дождь, который обычно приводит к наводнению.

Интересный факт: атмосферные реки невозможно увидеть, находясь на Земле. Все потому, что ширина этих потоков влаги составляет несколько километров.

Последствия наводнения, вызванного атмосферной рекой. Фото сделано в Калифорнии, 11 марта 2023 года

Об атмосферных реках мы уже упоминали в статье «Над индийским океаном открыто новое природное явление — атмосферное озеро». Атмосферные озера сначала представляют собой реки, но в определенный момент смыкаются и образуют концентрированную массу водяного пара. Как и реки, они несут в себе огромное количество воды. По некоторым подсчетам, имеющегося в них количества воды достаточно, чтобы образовать лужу глубиной в несколько сантиметров и шириной 1000 километров.

Атмосферное озеро

Чем опасны атмосферные реки

Как и говорилось выше, атмосферные реки тянутся от тропических регионов нашей планеты до умеренных широт. В этом и заключается их главная опасность — они переносят теплую воду из близких к экватору зон в средние широты, а иногда даже севернее. В январе 2023 года атмосферные реки стали причиной экстремальных дождей в Калифорнии и Новой Зеландии. Также ученые замечали, что они переносят много теплой воды в Арктику, что приводит к таянию огромного количества льда.

Мужчина плывет на байдарке по окрестностям Санта-Барбары, Калифорния

Из-за климатических изменений, средняя температура воздуха на Земле постоянно повышается. Нагретый воздух имеет свойство задерживать в себе больше воды, из-за чего вероятность образования атмосферных рек и озер повышается с каждым годом. Это значит, что в будущем катастрофических наводнений может стать больше, чем сейчас.

Жители Калифорнии во время наводнения

Шкала интенсивности атмосферных рек

Ситуация серьезная, поэтому недавно была разработана шкала интенсивности атмосферных рек — примерно такая же шкала существует для определения силы ураганов. Интенсивность атмосферных рек и количество обрушиваемой на землю влаги оценивается обозначениями от AR-1 до AR-5. На сегодняшний день в мире наблюдается много атмосферных рек со слабой интенсивностью, а атмосферные реки уровня AR-5 образуются только раз в 2-3 года. Но в будущем их может стать больше.

Шкала интенсивности атмосферных рек

Можно сказать, что начиная с 2023 года «атмосферная река» — это не сложный термин из метеорологии, а явление, которое становится причиной сильных наводнений с человеческими жертвами. Возможно, в будущем этот термин начнет чаще мелькать в новостях, поэтому о нем стоит знать всем.