Учёные разгадали загадку, как ядовитые животные в процессе эволюции получили яркий окрас

Многие животные имеют камуфлирующий окрас, который помогает им скрываться в окружающей среде и выживать, а некоторые, наоборот, имеют очень яркие, привлекающие взгляд расцветки. Это сейчас мы знаем, что они предупреждают хищников о ядовитости животного, но как им удалось остаться не съеденными из-за привлекательного яркого вида? 

Трое биологов провели исследование и, наконец, пришли к разгадке.

В течение многих лет биологи ломали голову над парадоксом апосематизма — это яркая окраска животных, при помощи которой они сигнализируют хищникам о своём присутствии и о своей несъедобности. Изначально, как только начали развиваться эти цвета, они наверняка, наоборот, привлекали хищников — и правда, охотиться на ярких животных проще. Отсюда вопрос: как ядовитым животным удалось «воспитать» хищников и остаться несъеденными?

В связи с этим команда учёных решила провести крупное исследование. Они проанализировали генеалогическое древо из 1100 видов лягушек, саламандр и тритонов, разделив их на 5 групп: с ярким окрасом, с маскировочным окрасом и три группы видов, имеющих промежуточный окрас. 

Исследователи, используя компьютерное моделирование, воссоздали и протестировали различные эволюционные траектории, согласно которым мог развиваться адаптивный признак. Оказалось, что эволюционный переход от камуфляжа к апосематизму протекал только через промежуточные этапы, при которых яркие пятна проявлялись сначала в малозаметных для хищников местах и демонстрировались только в момент нападения.

Безусловно, не всех хищников такое проявление ярких сигналов сразу отпугивало, но те ядовитые животные, которым удалось спастись, в последствии начали приспосабливаться к своей природе: они начинали покрываться неприятными на вкус бородавками, выделять отпугивающий запах, а затем — полностью менять окрас.  

Синяя лягушка-дротик своим необычным окрасом предупреждает хищников, что её не то что нельзя есть, даже прикасаться к ней опасно - это может повлечь за собой такие последствия, как отек, тошнота и паралич.
Unsplash

Исследование демонстрирует, что яркий окрас ядовитых животных это сложный эволюционный процесс.