В средневековом палимпсесте нашли утраченную рукопись Птолемея

В пергаменте, на котором написан труд раннесредневекового автора, ученые обнаружили описание метеороскопа — уникального инструмента древнего астронома, о котором пока было известно лишь из косвенных источников.

В журнале Archive of History of Exact Sciences вышла работа, авторы которой исследовали рукопись VIII века, найденную в аббатстве Боббио на севере Италии. Этот манускрипт содержит латинский текст «Этимологий» раннесредневекового ученого, одного из отцов Церкви, Исидора Севильского.

Рукопись нашли еще в XIX веке, когда обследовали скрипторий аббатства. Там обнаружили несколько сотен рукописей, датированных периодом раннего Средневековья. Считается, что именно этот скрипторий описан в романе Умберто Эко «Имя розы». Сейчас собрание хранится в Амброзианской библиотеке в Милане.

Это верхний слой палимпсеста, содержащий латинский текст / ©Аlexander Jones et al.

Манускрипт VIII века, безусловно, крайне ценный исторический памятник. Но авторы новой работы утверждают, что на самом деле книга еще древнее и ценнее. Исследование страниц показало, что по крайней мере некоторые из них — палимпсесты. Так называют рукописи, написанные на пергаменте, уже бывшем в употреблении. Дело в том, что в Темные века пергамент был весьма недешев, и монахи, работавшие в скриптории, изобретали различные методы, позволявшие использовать его вторично.

Под текстом Исидора Севильского нашли 15 палимпсестов, ранее использовавшихся для трех греческих научных текстов: текст неизвестного авторства по математической механике и катоптрике (раздел оптики), известный как Fragmentum Mathematicum Bobiense (три листа), трактат Птолемея «Аналемма» (шесть листов) и астрономический текст, который до сих пор оставался неопознанным и почти полностью непрочитанным (шесть листов).

Рукопись на греческом, скрытая под средневековым текстом / ©Аlexander Jones et al.

Используя методы мультиспектральной визуализации, ученые смогли выявить скрытые чернила и разглядеть текст, снабженный рядом иллюстраций. Они утверждают, что нашли рукопись древнеримского астронома Клавдия Птолемея. Причем рукопись уникальную, не имевшую других копий.

Птолемей, живший во II веке нашей эры в Римском Египте (преимущественно в Александрии), был одним из самых значимых ученых эллинизма и Рима. Как астроном он не имел равных ни при жизни, ни многие века спустя. Его монография «Альмагест» (позднее название, исходное было иным) представляет собой почти полное собрание астрономических знаний Греции и Ближнего Востока.

Другой римский ученый, Папп Александрийский (годы жизни неизвестны, предположительно — III-IV века нашей эры), написал к «Альмагесту» довольно подробные комментарии, из которых стало ясно, что труд Птолемея дошел до нас не в полном виде. Так, Папп упоминает некий прибор метеороскоп — древний инструмент, предназначенный для определения расстояния до небесных тел, один из вариантов армиллярной сферы.

Авторы новой работы утверждают, что нашли в палимпсесте именно ту часть рукописи Птолемея, в которой он описал устройство метеороскопа. Этот прибор представлял собой сложную совокупность из девяти металлических колец, соединенных особым образом.

Так, по мнению ученых, выглядел метеороскоп Птолемея / ©Аlexander Jones et al.

По словам ученых, его можно использовать для решения самых разных задач, таких как определение широты в градусах от экватора, точной даты солнцестояния или равноденствия либо видимого местоположения планеты на небесном своде. Диаметр его составлял около полуметра.

Устройство метеороскопа, сказано в работе, описано так подробно, что можно идти с этим текстом к хорошему мастеру, работающему с металлом, и тот соберет инструмент. При этом практически нет рекомендаций по тому, каким образом вести астрономические наблюдения. Последнее весьма странно для Птолемея — остальные его труды демонстрируют дотошность древнего ученого.

Но сомнений в авторстве у исследователей нет: у Птолемея были весьма характерные стиль и словарный запас. Авторы работы надеются найти продолжение рукописи в возможных палимпсестах в других рукописях из собрания скриптория аббатства Боббио. Ведь древний пергамент могли разобрать на страницы и использовать сразу несколько переписчиков, работавших над разными манускриптами.