Уникальная находка: в Китае обнаружены колесницы и жертвенные кони, свидетельствующие о древней практике езды и ритуальных обрядах

Археологи обнаружили в китайской провинции Ганьсу уникальную находку – яму, где были найдены пять колесниц, четыре из которых были запряжены парами взрослых коней, принесенных в жертву в возрасте семи—девяти лет. Под этими колесницами находились захоронения семи человек, совершенные в I тысячелетии до нашей эры, в самом финале бронзового века.

Приручение лошади является важной страницей в истории человечества. Это событие повысило мобильность, улучшило торговые и культурные связи, изменило способы ведения хозяйства и военное дело. Изначально животных одомашнивали ради мяса и молока. Однако недавние исследования свидетельствуют о том, что уже на самой заре доместикации (около пяти тысяч лет назад) носители ямной культуры перемещались верхом на лошадях.

Генетические данные свидетельствуют, что все современные домашние лошади происходят от популяции, прародина которой находится в Понтийской-Каспийской степи, откуда они распространились по разным регионам после 2200 года до нашей эры. К немного более позднему времени относятся древнейшие и убедительные свидетельства использования колесниц, в которые запрягали коней: памятники синташтинской культуры. Достаточно быстро это новшество распространилось и в другие регионы.

Группа археологов и палеозоологов из КНР и США обнаружила в провинции Ганьсу крупную яму, где находились пять колесниц, четыре из которых были запряжены парой лошадей. Под запряженными колесницами археологи также нашли неглубокие могилы семи человек, которых похоронили в деревянных гробах. Типологический анализ обнаруженных артефактов позволил датировать этот объект VII–VI веками до нашей эры. Радиоуглеродное датирование указало на середину I тысячелетия до нашей эры.

Палеозоологи изучили останки лошадей и обнаружили, что все кони использовались в качестве тягловых животных. Вполне возможно, что обнаруженные лошади с юного возраста готовились для колесничной езды. А в самом расцвете сил их отобрали для ритуального захоронения вместе с умершими людьми.

Использование лошадей в рамках погребального ритуала получило большую значимость в эпоху Чжоу (XI–III века до нашей эры). Ранее было известно о необычном захоронении лошади в каменной гробнице IV–I веков до нашей эры на западе Армении. Останки взрослого племенного коня, умершего в возрасте 17–19 лет, представляют собой единственное известное на Кавказе ритуальное захоронение лошади.

Обнаружение ямы с колесницами и захоронениями в провинции Ганьсу является важным открытием для археологии и палеозоологии. Эта находка подтверждает использование лошадей в качестве тягловых животных еще на ранних этапах доместикации, а также значимость практики использования лошадей в рамках погребального ритуала в эпоху Чжоу.