Скрытые следы огромного древнего города сохранились в ландшафте Мексики и сегодня

Современные дороги и застройки имеют больше сходства с древними городскими центрами, чем мы часто думаем - что, безусловно, относится к разросшемуся поселению Теотиуакан, некогда расположенному в 40 километрах к северо-востоку от Мехико.

Исследователи с помощью сканирования LIDAR ("свет" и "радар") обнаружили, что контуры Теотиуакана - большая часть которого сейчас застроена и скрыта от глаз - все еще отражаются в дорогах и строениях, возведенных на том же месте сегодня, примерно 1 500 лет спустя.

Это же исследование позволило пролить свет на некоторые удивительные инженерные работы, проведенные жителями Теотиуакана: изменение направления рек в соответствии с астрономическими точками, перемещение огромных объемов почвы и коренных пород для формирования своего города.

"Мы не живем в прошлом, но мы живем с наследием прошлых действий", - говорит антрополог-археолог Нава Сугияма из Калифорнийского университета в Риверсайде.

"В таком монументальном городе, как Теотиуакан, последствия этих действий еще свежи на ландшафте".

В период между 100 годом до н.э. и 550 годом н.э. Теотиуакан был одним из крупнейших городов древнего мира, занимая площадь около 21 квадратного километра или 8 квадратных миль. Он состоял из множества пирамид, площадей и других коммерческих и жилых зданий.

Некоторые из удивительных сооружений Теотиуакана сохранились до наших дней, но многие из них были утрачены, и именно здесь на помощь приходит технология воздушного картирования LIDAR. Она использует отраженный лазерный свет для измерения структур и материалов под землей.

Здесь исследователи использовали комбинацию LIDAR, пеших обследований и ранее собранных картографических данных, чтобы провести сравнение между древним Теотиуаканом и современной долиной Теотиуакана, которая теперь является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Они обнаружили, что 65% городских районов в регионе содержат недвижимость или объекты, которые выровнены ортогонально в пределах 3 градусов от 15 градусов к востоку от астрономического севера - то же самое выравнивание, в соответствии с которым был тщательно построен Теотиуакан. Между тем, современные каменные заборы были построены по тем же линиям, что и древние стены, теперь уже под землей.

Древние теотиуаканцы также вложили много средств в изменение русла рек и строительство каналов: Исследователи обнаружили, что около 16,9 километров (10,5 миль) существующих водных путей берут свое начало в ландшафте раннеклассического Теотиуакана.

"Уникальные экологические, культурные и научные траектории долины Теотиуакана поддерживают многомасштабное определение человека как геоморфического агента", - пишут исследователи в своей опубликованной работе.

По оценкам исследования, за 300 лет в регионе было уложено около 372 056 квадратных метров (4 004 777 квадратных футов) искусственного грунта. В общей сложности было обнаружено 298 объектов и 5 795 искусственных террас, которые ранее не были зарегистрированы, а также более 200 объектов, которые когда-то существовали, но были стерты с лица земли в результате горных работ.

Археологи продолжают раскрывать новые тайны Теотиуакана и его истории - ранее мы видели, как исследователи использовали новейшие технологии, чтобы обнаружить скрытые туннели и ритуальные приношения в древнем месте.

Благодаря этому последнему исследованию мы знаем, что инновации и выбор, сделанный более тысячи лет назад, продолжают оказывать влияние на цивилизацию". Далее команда хочет расширить свое LIDAR-картографирование, чтобы охватить более обширную территорию в трех измерениях и за более длительный период времени.

"Мы не можем бороться с современной урбанизацией", - говорит Сугияма. "Карта LIDAR позволяет сделать снимок этих древних объектов, уничтожаемых с угрожающей скоростью, которые в противном случае остались бы незамеченными. Это один из многих способов сохранить наш исторический ландшафт".

Исследование было опубликовано в журнале PLOS One.