Ввоз хищных видов, чужеродных для экосистемы, часто оборачивается вымиранием местных животных, которые легко становятся их добычей, но справиться с этой проблемой теперь поможет генетическое редактирование. Математическое моделирование показало, что при таком подходе на истребление некрупных инвазивных потребуется 2-4 десятилетия. Исследование опубликовано в журнале NeoBiota.
Классические методы борьбы — приманки, ловушки или охота, бесполезны, если речь идет об очень распространенных видах. Они, как правило, быстро размножаются, что способствует быстрому распространению искусственно внедренных генов, и это свойство можно использовать против них. Для их генетической модификации было бы удобно использовать систему CRISPR/Cas9. В качестве оружия авторы выбрали ген-шредер X-хромосом, разрезающий их в делящихся сперматозоидах. В результате все активные сперматозоиды будут нести лишь Y-хромосомы, то есть животные смогут зачать детенышей только мужского пола.
Исследователи из Университета Аделаиды разработали математическую модель для имитации влияния распространения гена-шредера в популяции. Модель показывает, что такой подход потенциально может обеспечить уничтожение мышей, крыс, кроликов, диких кошек и рыжих лисиц, но вероятность успеха и время, необходимое для этого, сильно различаются. Ожидаемое время до искоренения составляет 18 лет для мышей, 19 лет для крыс и 48 лет для кроликов, при этом 90% подавление популяции достигается примерно за половину этого времени. Для более-менее крупных зверей, лис и кошек, этот подход может оказаться неэффективным, так как займет до 140 лет.
