Ученые из Римского университета Сапиенца обнаружили в Эфиопии огромный клад изделий из вулканического стекла, которые произвели предки Homo sapiens. Исследование опубликовано в журнале Nature Ecology and Evolution.
Археологи изучили 575 предметов из обсидиана возрастом более 1,2 млн лет, найденных в долине реки Аваш в Эфиопии. Среди них обнаружили более 30 каменных топоров длиной около 11,5 см. Древние люди, возможно, использовали их для рубки, соскабливания, разделки и копания.
Обсидиановые инструменты могут иметь очень острые режущие кромки, но вулканическое стекло хрупко, и его трудно обработать, не разбив. Широкое применение материала началась только 300-50 тыс. лет назад, а первые свидетельства регулярного изготовления подобных орудий были найдены в Европе, их возраст оценивается в 500 тыс. лет.
Находки 1970-х годов позволили ученым предположить, что обсидиан мог транспортироваться на большие расстояния еще 1,4 млн лет назад. Открытие ученых добавило доказательств этой гипотезе, а также показывает недооцененность интеллекта предков человека. Остается неясным, какой именно гоминин мог создать эти артефакты, но ученые склоняются к тому, что это был Homo erectus.
