Космический телескоп "Уэбб" в полном фокусе, готов к вводу приборов в эксплуатацию

Выравнивание космического телескопа NASA James Webb Space Telescope завершено. После полной проверки было подтверждено, что обсерватория способна получать четкие, хорошо сфокусированные изображения с помощью каждого из четырех мощных бортовых научных инструментов.

После завершения седьмого и последнего этапа юстировки телескопа команда провела ряд совещаний по принятию ключевых решений и единогласно согласилась с тем, что Webb готов к следующей и последней серии подготовительных работ, известной как ввод в эксплуатацию научных приборов. Этот процесс займет около двух месяцев, прежде чем летом начнутся научные операции.

Выравнивание телескопа по всем инструментам "Уэбба" можно увидеть на серии снимков, на которых запечатлено все поле зрения обсерватории.

"Эти замечательные тестовые изображения, полученные с помощью успешно выровненного телескопа, демонстрируют, чего могут достичь люди разных стран и континентов при наличии смелого научного видения, направленного на изучение Вселенной", - сказал Ли Файнберг, менеджер по оптическим элементам телескопа Webb в Центре космических полетов имени Годдарда НАСА.

Оптические характеристики телескопа продолжают превосходить самые оптимистичные прогнозы команды инженеров. Зеркала "Вебба" сейчас направляют полностью сфокусированный свет, собранный из космоса, на каждый инструмент, и каждый инструмент успешно получает изображения с помощью передаваемого на него света. Качество изображения, поступающего на все инструменты, является "дифракционно-ограниченным", что означает, что тонкость деталей, которые можно увидеть, настолько высока, насколько это физически возможно с учетом размеров телескопа. С этого момента единственными изменениями в зеркалах будут очень небольшие периодические корректировки сегментов первичного зеркала.

"С завершением юстировки телескопа и усилий, затраченных в течение половины жизни, моя роль в миссии космического телескопа Джеймса Уэбба подошла к концу", - сказал Скотт Актон, ученый по волновому фронту и управлению телескопом Уэбба из компании Ball Aerospace. "Эти снимки глубоко изменили мое представление о Вселенной. Нас окружает симфония творения; галактики есть везде! Я надеюсь, что каждый человек в мире сможет их увидеть".

Теперь команда "Уэбба" переключит свое внимание на ввод в эксплуатацию научных приборов. Каждый инструмент представляет собой сложнейший набор детекторов, оснащенных уникальными линзами, масками, фильтрами и специализированным оборудованием, которое помогает ему выполнять научные задачи, для которых он был создан. Специализированные характеристики этих приборов будут настраиваться и эксплуатироваться в различных комбинациях на этапе ввода приборов в эксплуатацию, чтобы полностью подтвердить их готовность к научной работе. После официального завершения юстировки телескопа ключевой персонал, участвующий в вводе в эксплуатацию каждого прибора, прибыл в Центр управления полетами в Научном институте космического телескопа в Балтиморе, а некоторые сотрудники, участвующие в юстировке телескопа, завершили выполнение своих обязанностей.

Хотя юстировка телескопа завершена, остаются некоторые мероприятия по калибровке телескопа: В рамках ввода в эксплуатацию научного инструмента телескопу будет дана команда навестись на различные участки неба, где общее количество солнечного излучения, попадающего на обсерваторию, будет меняться, чтобы подтвердить тепловую стабильность при смене целей. Кроме того, в ходе текущих эксплуатационных наблюдений каждые два дня будет контролироваться юстировка зеркал и, при необходимости, применяться коррекция для поддержания зеркал в выровненных положениях.