Почему людей тянет трогать лицо руками и как от этого отвыкнуть

Специалисты Всемирной организации здравоохранения для профилактики любой вирусной инфекции, в том числе COVID-19, советуют меньше контактировать с окружающими, носить маски, чаще мыть руки и постараться не трогать себя за лицо. Но, как оказалось, последняя рекомендация практически невыполнима. Постоянные прикосновения ко рту, носу и глазам — инстинктивное поведение, характерное для человека как вида.

Попробуй не коснись

Согласно работе американских исследователей, новый коронавирус SARS-CoV-2 живет в воздухе несколько часов, а на некоторых поверхностях — дней. В частности, на меди — почти четыре часа, на картоне — сутки, на пластике и нержавеющей стали — от двух до трех дней. Поэтому вероятность подцепить инфекцию, просто прикоснувшись к тому или иному предмету, достаточно высока, особенно если потом этими же руками дотронуться до глаз, носа или рта.

Не прикасаться к лицу советуют практически все специализированные ресурсы: сайты Всемирной организации здравоохранения, Минздрава, Центров по контролю и профилактике заболеваний (США). Однако сделать это невероятно сложно. Американская газета Washington Post насчитала с десяток случаев, когда официальные лица нарушали эти рекомендации прямо во время выступлений с призывами не трогать свои губы, нос и глаза.

По данным австралийских ученых, даже студенты-медики, знающие об опасности подобных жестов, касаются своих лиц примерно 23 раза в час. Рта, щек и подбородка — по четыре раза в час, носа и глаз — по три, ушей и щек — по разу. Средняя продолжительность одного прикосновения — три секунды. По другим сведениям, люди трогают себя за лицо 15,7 раза в час. Как бы то ни было, даже этого достаточно, чтобы коронавирус проник в организм.

Согласно данным из работы австралийских исследователей, человек касается лица в среднем 23 раза в час, или один раз в две с половиной минуты. Чаще всего трогают рот, щеки и подбородок

Под давлением обстоятельств

По мнению немецких ученых, самопроизвольное прикосновение к лицу помогает людям справиться с эмоциями и сосредоточиться. Причем чем больше стресс (а сообщения о пандемии вирусной инфекции вполне себе стресс), тем чаще человек дотрагивается до рта и носа и дольше трет глаза.

Исследователи попросили 14 здоровых добровольцев выполнить несколько письменных заданий на проверку памяти. По ходу теста каждые пять минут включали высокие неприятные звуки, вызывавшие у участников дискомфорт. Параллельно с помощью энцефалографии ученые следили за мозговой активностью волонтеров. Оказалось, что количество прикосновений к лицу коррелировало с уровнем стресса, который фиксировался на электроэнцефалограммах.

Вести себя подобным образом при негативных переживаниях люди начинают еще в утробе матери, выяснили в Британии. Изучив результаты ультразвукового обследования 15 женщин на 24-36 неделе беременности, ученые обнаружили, что в моменты, когда мать испытывает стресс, ребенок трогает свое лицо. Более того, дети женщин, курящих во время беременности, касались рта и глаз чаще, чем те, кого вынашивали матери, равнодушные к сигаретам. Правда, эти данные нельзя считать статистически значимыми.

На уровне инстинктов

Судя по поведению обезьян, желание в любой непонятной ситуации трогать себя за лицо инстинктивно и характерно для всех приматов. Гориллы, орангутаны и шимпанзе в этом смысле точно такие же, как люди. Причем чаще всего, как и мы, животные касаются морды левой лапой.

Израильские ученые предполагают, что тут дело не только в эмоциях, но и в дополнительных сведениях об окружающих. Волонтерам выдали приспособления, измеряющие объем вдыхаемого воздуха, а затем наблюдали за ними во время встреч с другими людьми.

Оказалось, что каждый раз после того как участник исследования пожимал руку собеседнику одного с ним пола, он подносил пальцы к носу. В этот момент объем вдыхаемого им воздуха увеличивался вдвое. Это может свидетельствовать о том, что, дотрагиваясь до лица после рукопожатия, люди тестируют запах другого человека. Впрочем, рукопожатия, как и касания рта, носа и глаз, сейчас вне закона — есть научные данные, подтверждающие, что это тоже небезопасно.

Так, согласно работе китайских ученых, изучавших распространение гриппа А среди студентов, почти 60 процентов вирусов передается между людьми через руки.

Что касается инстинктивного прикосновения к лицу, то специалисты предлагают использовать латексные перчатки.

"Когда человек, больной коронавирусом, чешет нос, затем берется за ручку двери, а мы хватаемся за нее следом и потом дотрагиваемся до рта или носа, вирусные частицы попадают к нам на лицо. Не дай бог, почешем глаз — они окажутся на его слизистой оболочке. Поэтому, если пользуетесь общественным транспортом, надевайте латексные перчатки. Это очень необычное ощущение для человека, который ими не пользуется каждый день. Вы сконцентрируетесь на этом и не будете касаться лица. Поднялись из метро, дошли до дома, сняли и выкинули", — отметила в разговоре с РИА Новости директор Института стоматологии имени Е. В. Боровского Сеченовского университета профессор Ирина Макеева.

Кроме того, уже появились приложения для компьютера и смартфона, издающие неприятный звук каждый раз, когда человек пытается дотронуться до лица. Для детей есть отдельный сайт, где объясняют, почему не стоит постоянно касаться рта, носа и глаз.