Компания SpaceX выиграла контракт NASA на запуск миссии к астероиду Психея. Миссия будет запущена с помощью сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy.
NASA впервые подтвердила планы по посещению астероида Психея в 2017 году; финализированы же они были в 2019-м. Психея представляет собой астероид главного пояса, принадлежащий к богатому металлами спектральному классу М; он является одним из наиболее массивных астероидов главного пояса. Ученые заинтересованы в исследовании Психеи, так как предполагают, что она может быть никель-железным ядром планеты, разбитой сильными столкновениями. Ожидается, что результаты миссии к Психее позволят больше узнать о формировании нашей Солнечной системы.
По словам NASA, запуск миссии будет стоить приблизительно 117 миллионов долларов; указывается, что это будет первая миссия агентства, запущенная с помощью сверхтяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy в качестве основной полезной нагрузки. Если все пойдет согласно планам, миссия к Психее будет запущена с космодрома на мысе Канаверал в июле 2022 года.
