Токсичные вещества на дне Тихого океана: даже самые удаленные уголки не избежали загрязнения

Исследование, проведенное учеными из Швеции и Дании, показало, что даже самые удаленные и труднодоступные уголки планеты не могут избежать загрязнения токсичными веществами. В ходе исследования были обнаружены следы полихлорированных бифенилов (ПХБ) на дне впадины Атакама в Тихом океане на глубине более 8 км. ПХБ были запрещены в середине 1970-х годов из-за их вредного воздействия на морскую среду.

Ученые собрали отложения с пяти участков подводного желоба на глубине от 2500 до 8085 м и нашли ПХБ во всех взятых пробах. Концентрации ПХБ оказались самыми высокими в поверхностных отложениях, что контрастирует с тем, как обычно распределяются химикаты в морях и озерах. Обычно больше всего химикатов обнаруживают в нижних слоях отложений, сформировавшихся в период с 1970-х по 1990-е годы. Затем концентрации обычно снижаются по направлению к поверхности, что отражает запрет и сокращение выбросов.

Полихлорированные бифенилы в больших количествах выпускались с 1930-х по 1970-е годы и применялись в электрооборудовании, красках, охлаждающих жидкостях и многих других продуктах. В 1960-х стало ясно, что они наносят вред морской жизни, что привело к почти полному запрету на их использование в середине 1970-х.

Исследователи пришли к выводу, что около 60% всех ПХБ, выброшенных в XX веке, хранятся в глубоководных отложениях океана. Это связано с особенностями подводных течений, которые выносят на поверхность холодные и богатые питательным веществами воды. Питательные вещества позволяют процветать планктону. Когда планктон умирает, его клетки погружаются на дно, унося с собой такие загрязняющие вещества, как ПХБ. Данные химикаты плохо растворяются в воде. Вместо этого они связываются с жировыми тканями живых и мертвых организмов.

Хотя концентрации ПХБ в желобе Атакама оказались в сотни раз ниже, чем в Балтийском море и других районах активного антропогенного загрязнения, однако сам факт присутствия токсичных химикатов показывает, как устойчивые токсичные вещества десятилетиями сохраняются в окружающей среде. Это напоминает о необходимости бережного отношения к природе и использования экологически чистых технологий, чтобы сохранить здоровье планеты и ее обитателей.