Как предсказать извержение вулкана: новые методы и возможности

Группа ученых из Оксфордского университета (Великобритания) пришла к выводу, что предсказания извержений могут быть существенно более точными и, главное, заблаговременными. Для этого нужно иметь данные о давлении около вулкана и о том, каков состав газов в жерле.

Традиционная версия гласит, что общий механизм подготовки к эксплозивному извержению таков: магма, в которой растворены газы, начинает остывать и становиться камнем, так что газы концентрируются во всё уменьшающемся объёме всё ещё жидкой магмы. В момент насыщения начинают образовываться пузыри из этих газов, давление внутри магматической камеры растёт, и рано или поздно «газированная» магма вырывается на поверхность — а мы на поверхности видим извержение.

Новые методы предсказания извержений

Вопрос в том, как предсказать момент начала образования пузырьков, — а дальше процесс идет более-менее по прямой, — чтобы можно было принять меры к уменьшению ущерба. Согласно построенной авторами работы модели, почти до самого конца концентрация воды в магме остается низкой и повышается до опасного уровня уже при низких температурах незадолго до извержения.

Учёные предполагают, что подготовка к извержению занимает гораздо меньше десятилетий или тем более столетий, как считалось до сих пор. Пузырьки газа образуются в жерле вулкана лишь незадолго до собственно извержения — за несколько дней, максимум месяцев.

Признаки приближающейся катастрофы

Соответственно, признаками приближающейся катастрофы можно считать «вздувание» почвы, происходящее из-за повышения давления внутри вулкана, и истечение газов. Это не самый простой способ предсказания, но полезность результатов ещё и в том, что они показывают, как изучение вулкана после извержения может показать процесс, ведущий к извержению, и, следовательно, дать возможность выделить важнейшие признаки для каждого конкретного вулкана.

Однако, пока извержения вулканов предсказать практически невозможно. Вулкан, спавший десятилетия, в любой момент может пробудиться, как это произошло, например, с вулканом Кальбуко на территории Чили, который проснулся в апреле 2015 года после почти сорокалетней «спячки», или с вулканом Волк на Галапагосских островах, который проснулся в мае 2015 после 33 лет «отдыха».

Выводы

Извержения вулканов – это явление, которое не всегда можно предсказать. Однако новые методы исследования позволяют ученым получать более точные данные о давлении около вулкана и составе газов в жерле, что может помочь предсказать момент начала образования пузырьков и принять меры к уменьшению ущерба. Признаками приближающейся катастрофы можно считать «вздувание» почвы и истечение газов. Важно изучать вулканы после извержения, чтобы понимать процесс, ведущий к извержению, и выделить важнейшие признаки для каждого конкретного вулкана.