Кистехвостый скальный валлаби: история выживания

Кистехвостый скальный валлаби - это уникальный вид кенгуру, который обитает на юго-востоке Австралии. Он предпочитает скалистые холмы с особо крутыми склонами, независимо от того, окружают его дождевые леса или сухие жестколистные леса средиземноморского типа. Главное, чтобы растительной пищи там было достаточно, а также побольше укромных уголков для дневного отдыха.

Хвост кистехвостого скального валлаби интересный - длинный и мощный, он весь покрыт торчащими в разные стороны жесткими волосками. Его размер составляет примерно половину от всей длины тела - до 70 см. Весит животное около 8 кг.

У этого вида есть еще парочка названий: кистехвостый каменный валлаби и щеткохвостый каменный валлаби. У него густой серовато-бурый мех на спине и боках, который иногда отливает красным или даже пурпурным цветом. Живот светлый, по сторонам проходят две белые полоски. Вытянутая морда и крупные, широкие уши украшены белыми линиями. Через глаза и по средней части головы тянутся три черные полосы. Лапы рыжие, а их кончики черные. В общем, разукрасила его природа от всей души!

Но не только внешность делает этот вид уникальным. У кистехвостого скального валлаби сильные, цепкие лапы, идеально приспособленные для передвижения по скальным кряжам. Этот вид кенгуру предпочитает места с сильно изрезанным рельефом, ведь именно здесь можно легко оставить хищника с носом, совершив пару-тройку четырехметровых прыжков по каменным выступам.

Но несмотря на все свои приспособления к жизни на скалах, кистехвостый каменный валлаби оказался под угрозой исчезновения в начале прошлого века. Охота на него из-за красивого меха была настолько интенсивной, что только в 1908 году в Сиднее было продано около 92 тысяч (!) ценных шкурок несчастного животного. Причем особенно сократилась популяция в западной и южной части ареала.

Ученые схватились за голову и решили хоть как-то исправить ситуацию. Некоторых валлаби акклиматизировали на небольших островах в заливе Хаураки, где они неплохо прижились, но начали досаждать местным животным и истреблять редкие растения. Пришлось их оттуда выселить, пока кого-то другого спасать не пришлось.

Тогда кистехвостых каменных валлаби стали разводить в неволе и отпускать в дикую природу. Например, совсем недавно, 31 октября 2012 года ученые выпустили на свободу восемь молодых кенгуру, выращенных стараниями людей.

Чтобы процесс размножения проходил быстрее, щеткохвостых валлаби воспитывают приемные матери. Крохотного кенгуруенка, которому всего несколько дней от роду, пересаживают от родной матери в сумку к приемной, аккуратно вкладывая ему в рот сосок. Роль «кормилиц» выполняют желтоногие горные валлаби и кенгуру Евгении.

Когда малыш подрастет, его возвращают в стаю к своему виду, чтобы он смог обучиться необходимым ему в будущем социальным навыкам. А его родная мама, лишенная детеныша, через 30 дней рожает еще одного кенгуруенка. Грустно, конечно, зато такой способ помог спасти щеткохвостых каменных валлаби от вымирания.

Любопытно, что своими собственными кенгуру могут похвастаться и жители Гавайских островов, ведь на Оаху имеется небольшая популяция кистехвостых скальных валлаби. Все они потомки одной пары, которой когда-то удалось сбежать из местного зоосада.