Космические полеты: как они влияют на мозг человека?

Длительные космические полеты могут привести к серьезным изменениям в мозге человека. Исследователи изучили снимки мозга 30 астронавтов до и после космических путешествий и обнаружили, что желудочки мозга значительно расширяются у тех, кто выполнял более длительные миссии продолжительностью не менее шести месяцев. 

Желудочки - это полости в головном мозге, заполненные спинномозговой жидкостью, которая обеспечивает защиту, питание и удаление отходов жизнедеятельности мозга. Механизмы в человеческом организме эффективно распределяют жидкость по всему телу, но в отсутствие силы тяжести жидкость перемещается вверх, выталкивая мозг выше внутри черепа и заставляя желудочки расширяться.

"Мы обнаружили, что чем больше времени люди проводили в космосе, тем больше становились их желудочки", - сказала Рейчел Зайдлер, профессор прикладной физиологии и кинезиологии в Университете Флориды и автор исследования. - "Многие астронавты отправляются в космос более одного раза, и наше исследование показывает, что между полетами желудочкам требуется около трех лет, чтобы полностью восстановиться".

Из 30 астронавтов восемь совершили двухнедельные полеты, 18 - шестимесячные и четверо находились в космосе примерно один год. Авторы исследования сообщили, что желудочки уменьшились через шесть месяцев.

Эти изменения могут повлиять на принятие будущих решений относительно поездок экипажа и планирования миссии. Например, часто летающим пассажирам следует подождать три года после длительных полетов, чтобы их мозг восстановился.

"Мы были рады видеть, что изменения не увеличиваются в геометрической прогрессии, учитывая, что в конечном итоге люди будут находиться в космосе более длительное время", - сказала Рейчел Зайдлер.

Несмотря на то, что космические полеты становятся все более доступными, исследования показывают, что мы еще не готовы к длительным полетам в космосе. Но ученые продолжают работать над этой проблемой, и, возможно, в будущем мы найдем способы более эффективно защищать мозг человека от воздействия невесомости.