Потерянные континенты: открытие древних секретов Антарктиды

Антарктида, один из самых загадочных и малоизученных континентов на Земле, скрывает под своими ледяными щитами древние остатки потерянных континентов. Это открытие, сделанное исследователями из Кильского университета в Германии и Британской антарктической службы в 2018 году, стало настоящим прорывом в изучении истории Антарктиды. Спутниковые данные гравитационного картирования и сейсмологическая информация помогли создать трехмерные изображения тектоники земных плит даже в самых труднодоступных районах континента.

Особый интерес вызывает различие между Восточной и Западной Антарктидой. Исследования показали, что Западная Антарктида имеет тонкую кору и литосферу по сравнению с Восточной Антарктидой, которая состоит из гористых складчатых плит и древних скалистых зон земной коры. В этих скалистых кратонах можно увидеть остатки древних континентов, которые были вдавлены в глубины современных континентальных плит.

Одним из ключевых инструментов, использованных исследователями, был спутник Gravity field and Ocean Circulation Explorer (GOCE) Европейского космического агентства. За пять лет своей миссии, GOCE собрал огромное количество данных о гравитационном поле Земли с беспрецедентной точностью. Эти данные позволили создать карту Антарктиды по топографии коренных пород и континентов.

«Эти гравитационные изображения революционизируют нашу способность изучать наименее изученный континент на Земле, Антарктиду», — отмечает Фаусто Ферраччоли, научный руководитель отдела геологии и геофизики Британской антарктической службы.

Исследования показали, что Восточная Антарктида представляет собой захватывающую мозаику геологических особенностей, которая раскрывает фундаментальные сходства и различия между корой под Антарктидой и другими континентами. Это позволяет ученым лучше понять, как Антарктида была соединена с другими континентами до 160 миллионов лет назад.

Кратоны, составляющие самые старые ядра литосферы Земли, представляют особый интерес для исследователей. Изучение этих кратонов помогает раскрыть тайны ранней истории нашей планеты.