Северные олени умеют понимать человеческие жесты

Северные олени, привыкшие к людям, оказались способны понимать жесты даже с минимальной подготовкой. Об этом сообщила пресс-служба финского Университета Турку. Исследование было опубликовано в журнале Journal of Comparative Psychology.

Для человека естественно использование указательных жестов для общения с другими людьми, а иногда и с животными. Однако животные, не использующие этот способ общения, не всегда способны понять указания. Поэтому указательный жест часто используется в экспериментах, призванных определить, могут ли животные понимать сигналы, характерные для людей.

Многие виды, такие как собаки, приматы, лошади, козы или слоны, уже продемонстрировали большой потенциал в умении следовать человеческим жестам, но это никогда не исследовалось ни у одного из видов оленей. Северный олень - единственный вид оленей, который был одомашнен и используется для перевозки тяжестей на санях. Поэтому ездовые олени дают прекрасную возможность изучить когнитивные способности этих животных следовать указаниям человека.

Ход эксперимента

Экспериментатор, стоя между двумя закрытыми ведрами с лишайником, указывал на одно из ведер, глядя на него и подходя ближе к нему. Чтобы получить лишайник, олень должен был следовать в направлении жеста и подойти к указанному ведру.

Четыре из восьми северных оленей, участвовавших в исследовании, не смогли пройти испытание. Эти олени были моложе и имели меньше опыта взаимодействия с людьми. Они демонстрировали признаки стресса и с трудом "разбирались" в происходящем.

Из четырех северных оленей, сильно заинтересовавшихся в участии в эксперименте, двое следовали указаниям человека 9 из 10 раз. Это указывает на их способность полагаться на сигналы, данные человеком.

Предыдущие исследования других видов проводились на содержащихся в неволе и прирученных животных. В свою очередь ездовые северные олени имеют ограниченный контакт с людьми, их используют в упряжках только в зимний сезон. Получив лишь минимальную подготовку к взаимодействию с человеком, эти олени хорошо справились с интерпретацией человеческих сигналов.

Северные олени оказались способны понимать человеческие жесты, даже имея ограниченный опыт общения с человеком. Это может помочь ученым лучше понять когнитивные способности животных и использовать эту информацию в их обучении и тренировке.