Каждый час мы вдыхаем около 16 микрочастиц пластика

Каждый час мы вдыхаем около 16 микрочастиц пластика, как показали исследования международного коллектива физиков. Это дополнительно подчеркивает необходимость борьбы с пластиковым загрязнением Земли. За последние десятилетия ученые обнаружили огромные количества частиц пластикового мусора и микропластика не только в реках и озерах, но и во многих удаленных регионах Мирового океана, где возникли гигантские "мусорные пятна". Частицы пластикового мусора были недавно найдены на дне Марианской впадины и на вершине горы Эверест, куда они были занесены ветром, осадками и глубинными течениями.

Интерес ученых к проблеме пластикового загрязнения организма человека был обусловлен тем, что год назад медики обнаружили первые свидетельства того, что частицы пластика иногда очень глубоко проникают внутрь дыхательных путей. Данный факт заставил ученых задуматься о том, как микропластик попадает в органы дыхания и как часто это происходит.

Руководствуясь подобными соображениями, группа австралийских, китайских и иранских физиков под руководством Мохаммеда Ислама, старшего научного сотрудника Технологического университета Сиднея, изучила характер движения частиц микропластика через верхние воздушные пути человека. Ученые подготовили детальную трехмерную модель органов дыхания человека и просчитали то, как через них движутся микрочастицы пластика сферической, цилиндрической и пирамидальной формы диаметром от 1,6 до 5,5 микрона.

Проведенные учеными расчеты указали на то, что каждый час типичный человек, проживающий в большом городе, вдыхает чуть больше 16 частиц пластикового мусора. Большинство из них представляет собой крупные пластиковые микрочастицы диаметром в 5,5 микрона и выше, значительная часть которых оседает в конкретных регионах носовых полостей и ротовой части глотки.

"Сложная и очень ассиметричная анатомия этой части воздушных путей, а также нетривиальный характер движения потоков воздуха внутри носовых полостей и глотки приводит к тому, что микрочастицы пластика начинают отклоняться от типичных для них траекторий движения и оседать на поверхности этих регионов органов дыхания", - пояснил Ислам.

Как надеются физики, разработанная ими компьютерная модель поможет медикам и биологам оценить последствия постоянного попадания частиц микропластика в организм человека и подготовить соответствующие рекомендации для защиты здоровья жителей тех регионов мира, где наблюдается особенно сильное пластиковое загрязнение воздуха.

Кроме того, эксперты отмечают, что пластиковое загрязнение оказывает серьезное влияние на окружающую среду и здоровье живых организмов. Например, частицы микропластика могут попадать в воду и пищу, что может привести к различным заболеваниям и нарушениям в организме.

В свою очередь, Всемирный банк отмечает, что годовой ущерб от пластикового загрязнения океанов может достигать 13 млрд долларов. Поэтому необходимо принимать меры для борьбы с пластиковым загрязнением, например, использовать биоразлагаемые материалы и перерабатывать использованные пластиковые изделия.